পদ্মার তীরবর্তী রাজশাহীর সারদায় বাংলাদেশ পুলিশ একাডেমিতে দেখা দিয়েছে রাসেলস ভাইপার সাপ আতঙ্ক। ভয়ে সেখানে অবস্থানরত পুলিশ সদস্যদের অনেকের চোখের ঘুম উধাও। গত রোববার একাডেমির ভেতর থেকে ১৬টি রাসেলস ভাইপার সাপের বাচ্চা উদ্ধারের পর থেকে সৃষ্টি হয়েছে এই পরিস্থিতি।

সারদা পুলিশ একাডেমির অতিরিক্ত পুলিশ সুপার মোহাম্মদ আব্দুল মাবুদ দুলাল এসব তথ্য নিশ্চিত করেছেন। তিনি আমার বার্তাকে জানান, এগুলো রাসেলস ভাইপার সাপের বাচ্চা। প্রথমে ৯টি এবং পরে আরো ৭টি সাপের বাচ্চা দেখতে পাওয়া যায়। দুই দফায় সাপগুলো উদ্ধার করা হয়। এরা পুলিশ একাডেমির ভেতরেই ছিল। এর মধ্যে বেশ কয়েকটি সাপ মেরে ফেলা হয়েছে। বাকি কয়েকটি সাপ বন বিভাগের কর্মকর্তাদের কাছে হস্তান্তর করা হয়েছে।

নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক একাডেমিতে কর্মরত একজন পুলিশ সদস্য এই প্রতিবেদককে জানান, রোববার পুলিশ একাডেমির ভেতরে ছোট-বড় ১৬টি রাসেলস ভাইপার সাপ একে একে বেরিয়ে আসে।সাপগুলোর কয়েকটিকে স্থানীয় লোকজন মেরেও ফেলে। কিন্তু বাচ্চা বের হলেও তাদের বাবা-মা’রা নিশ্চয়ই আশপাশেই আছে। এছাড়া আরো অনেক রাসেলস ভাইপারও সেখানে থাকতে পারে। এই ভয়েই অনেকের মধ্যে আতঙ্ক বিরাজ করছে। সর্প বিশেষজ্ঞদের মতে এবং তাদের গবেষণায় রাজশাহীতে বিশেষ করে পদ্মার পাড় এলাকাগুলোতে নাকি এই রাসেলস ভাইপারের অবস্থান বেশি। এটাও তাদের আতঙ্কের আরেকটি কারণ।

তিনি আরো বলেন, সম্প্রতি দেশের বিভিন্ন জেলার লোকালয়ে এই সাপ দেখা যাচ্ছে, যা নিয়ে জনমনে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়েছে। রোববার সকাল থেকে দুই দফায় রাসেলস ভাইপার সাপের বাচ্চাগুলো জনসমক্ষে বের হয়ে আসে। প্রথমে সকাল ১০টার দিকে ৯টি সাপের বাচ্চা বের হয়। এরপর দ্বিতীয় দফায় ৭টি সাপের বাচ্চা দেখা যায়। সাপগুলো পুলিশ একাডেমির ভেতরেই ছিল। এর মধ্যে বেশ কয়েকটি সাপ স্থানীয়রা মেরে ফেলেছে।

প্রাণিবিশেষজ্ঞ আলী রেজা খান তার ‘বাংলাদেশের সাপ’ নামে বইতে উল্লেখ করেছেন, এই সাপ রাজশাহী বিভাগে সবচেয়ে বেশি পাওয়া যায়। অন্য জেলাগুলোয় তেমন দেখা যায় না। তারপরও কিছু কিছু জেলায় মাঝেমধ্যে এই সাপ দেখা যায়। রাসেলস ভাইপার বাংলাদেশে চন্দ্রবোড়া সাপ নামে পরিচিত।

চট্টগ্রাম মেডিকেল কলেজের ভেনম রিসার্চ সেন্টার তাদের এক গবেষণায় দেখেছে, ২০১৩ থেকে ২০২৪ সাল (চলতি মাস) পর্যন্ত দেশের ৩২টি জেলায় এই সাপ দেখা গেছে। এর মধ্যে উত্তরাঞ্চলের ৮টি, ঢাকা ও দক্ষিণ ও পূর্বাঞ্চলের বাকি জেলায় এই সাপ দেখা গেছে। তবে পদ্মা নদী ও তার শাখা নদীর তীরবর্তী জেলাগুলোয় বেশি দেখা যায়, বিশেষ করে রাজশাহীতে।

আমার বার্তা/নিহাল খান/এমই