এক সপ্তাহ পর আগামীকাল (শনিবার) থেকে আবারও মাঠে গড়াচ্ছে আইপিএল। তবে ভারত-পাকিস্তানের সংঘাতের কারণে টুর্নামেন্টটি স্থগিত হওয়ার পর নিজ দেশে ফেরত চলে গেছেন বিদেশি ক্রিকেটারদের অনেকেই। কয়েকদিন পর যুদ্ধবিরতি কার্যকর হলেও, চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দেশ দুটির ফ্র্যাঞ্চাইজি প্রতিযোগিতায় বিভিন্ন দেশের ক্রিকেটাররা খেলা নিয়ে অনাগ্রাহ দেখাচ্ছেন। সে কারণে টুর্নামেন্টের মাঝপথেই নতুন করে বিদেশি ক্রিকেটার কেনা লাগছে দলগুলোর।

বিরতি শেষে মাঠে গড়াবে আইপিএলের বাকি ১৬ ম্যাচ। রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু ও কলকাতা নাইট রাইডার্সের মধ্যকার ম্যাচ দিয়ে শুরু হচ্ছে টুর্নামেন্টের অবশিষ্ট অংশ। এর আগে তিন ফ্র্যাঞ্চাইজি তাদের পুরোনো তিনজনের জায়গায় নতুন তিন বিদেশি ক্রিকেটারকে দলে ভিড়িয়েছে। এক বিবৃতিতে এই তথ্য জানিয়েছে আইপিএল কর্তৃপক্ষ।

এবারের আইপিএলে নিলাম থেকে নিউজিল্যান্ডের তারকা পেসার লকি ফার্গুসনকে দলে নিয়েছিল পাঞ্জাব কিংস। যদিও কাঙ্ক্ষিত পারফর্ম করতে পারেননি ডানহাতি এই বোলার। হ্যামস্ট্রিংয়ের চোটে ছিটকে পড়ার আগে ৪ ম্যাচে নিয়েছেন ৫ উইকেট, ইকোনমি ছিল ৯.১৭। তার জায়গায় পাঞ্জাব নতুন করে ডেকে নিচ্ছে আরেক কিউই পেসার কাইল জেমিসনকে। ২ কোটি রুপিতে ডানহাতি এই বোলার আইপিএলে ডাক পেলেন।

আইপিএলের গত আসরে খেলেননি কাইল জেমিসন। ২০২১ আসরে একবারই তাকে দেখা গিয়েছিল বেঙ্গালুরুর জার্সিতে। সেবার ৯ ম্যাচে তিনি ৯ উইকেট নিয়েছেন ৯.৬০ ইকোনমিতে। এই আসরের শুরুতে দল না পাওয়ায় জেমিসন খেলতে নেমেছিলেন পিএসএলে। কোয়েটা গ্ল্যাডিয়েটর্সের হয়ে তিনি ২ ম্যাচে ২ উইকেট শিকার কারেন ৯ ইকোনমিতে।

চলমান আইপিএলে গুজরাট টাইটান্সের জার্সিতে দারুণ ফর্মে ছিলেন সাবেক ইংল্যান্ড অধিনায়ক জস বাটলার। কিন্তু জাতীয় দলের ব্যস্ততার কারণে তাকে ২৬ মে’র পর থেকে আর পাবে না শুভমান গিলের দলটি। সে কারণে গুজরাট বাটলারের জায়গায় শ্রীলঙ্কার তারকা ব্যাটার কুশল মেন্ডিসকে ৭৫ লাখ রুপিতে নিয়েছে। এর আগে ডানহাতি এই লঙ্কান ব্যাটার আইপিএলে কখনোই খেলেননি। বাটলার চলতি আইপিএলে ১১ ম্যাচে ৭১.৪২ গড় এবং ১৬৩.৯৩ স্ট্রাইকরেটে ৫০০ রান করেছেন। সর্বোচ্চ রানসংগ্রাহকের তালিকায় এখনও পাঁচে আছেন তিনি।

এ ছাড়া লখনৌ সুপার জায়ান্টস তাদের তরুণ গতিতারকা মায়াঙ্ক যাদবকে পুরো আসরের জন্য হারিয়েছে। পিঠের চোট কাটিয়ে ফেরার পর ২ ম্যাচ খেলেই ফের ছিটকে গেছেন ২২ বছর বয়সী এই পেসার। সে কারণে তার জায়গায় কিউই পেসার উইলিয়াম ও’রুর্ককে নিয়েছে লখনৌ। ৩ কোটি রুপিতে প্রথমবার আইপিএলে ডাক পেলেন ২৩ বছরের এই পেসার।

আমার বার্তা/জেএইচ