ত্রিপুরার সাবেক ক্রিকেটার ও রাজ্য দলের সাবেক অধিনায়ক রাজেশ বণিক সড়ক দুর্ঘটনায় মারা গেছেন। শনিবার (১ নভেম্বর) ত্রিপুরা ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশনের (টিসিএ) এক কর্মকর্তা তার মৃত্যুর বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন। পশ্চিম ত্রিপুরার আনন্দনগরে এই দুর্ঘটনা ঘটে। মৃত্যুকালে তাঁর বয়স হয়েছিল ৪০ বছর। তিনি বাবা, মা ও এক ভাই রেখে গেছেন বলে পিটিআই জানিয়েছে।
২০০১-০২ মৌসুমে ত্রিপুরার হয়ে রনজি ট্রফিতে অভিষেক হয় রাজেশ বণিকের। সে সময় তিনি রাজ্যের অন্যতম সেরা ক্রিকেটার ছিলেন এবং পরে ত্রিপুরা অনূর্ধ্ব-১৬ দলে নির্বাচক হিসেবেও কাজ করেছেন।
১৯৮৪ সালের ১২ ডিসেম্বর জন্ম নেয়া বণিক ডানহাতি ব্যাটিংয়ের পাশাপাশি অনিয়মিতভাবে লেগ স্পিন বোলিংও করতেন। ত্রিপুরার হয়ে মোট ৪২টি ফার্স্ট-ক্লাস ম্যাচ খেলে ১৯.৩২ গড়ে করেছেন ১৪৬৯ রান। এছাড়াও ২৪টি লিস্ট ‘এ’ ম্যাচে ৩৭৮ রান এবং ১৮টি টি২০ ম্যাচে ২০৩ রান করেছেন তিনি। ২০০১-০২ থেকে ২০১৭-১৮ মৌসুম পর্যন্ত তিনি ঘরোয়া ক্রিকেটে সক্রিয় ছিলেন।
সমসাময়িক ক্রিকেটার হিসেবে ইরফান পাঠান ও আম্বাতি রাইডুর মতো জাতীয় দলের তারকাদেরও সতীর্থ হিসেবে খেলেছেন বণিক। ২০০০ সালে কুয়ালালামপুরে অনুষ্ঠিত এসিসি অনূর্ধ্ব-১৫ টুর্নামেন্টে তিনি ভারতের অনূর্ধ্ব-১৫ দলে ছিলেন, যেখানে পাঠান ও রায়ডু ছিলেন তার সহখেলোয়াড়। একই বছর তিনি ভারত অনূর্ধ্ব-১৫ দলের সঙ্গে ইংল্যান্ড সফরেও গিয়েছিলেন।
রাজেশ বণিক ত্রিপুরার হয়ে বহু বয়সভিত্তিক ঘরোয়া টুর্নামেন্টে অংশ নিয়েছেন—যেমন বিজয় মার্চেন্ট ট্রফি, বিজয় হাজারে ট্রফি, সি কে নাইডু ট্রফি, এম এ চিদাম্বরম ট্রফি, বুচি বাবু ইনভাইটেশনাল, অনূর্ধ্ব-১৯ কুচবিহার ট্রফি এবং জাতীয় অনূর্ধ্ব-২৫ টুর্নামেন্ট।
এই মুহূর্তে আগরতলায় বাংলার বিপক্ষে রণজি ট্রফির ম্যাচ খেলছে ত্রিপুরার সিনিয়র পুরুষ দল। তারা রাজেশ বণিকের স্মৃতির প্রতি শ্রদ্ধা জানাতে কালো আর্মব্যান্ড পরে খেলতে নেমেছেন। টিসিএ সদর দফতরেও শনিবার এই প্রাক্তন ক্রিকেটারের প্রতি শ্রদ্ধা নিবেদন করা হয়।
আমার বার্তা/এল/এমই
